Irlanda. Yeats e Joyce, colinas verdes, pubs, música, ruínas, mosteiros, tradição celta. Quem pode resistir à atração? A costa oeste da Irlanda , antes considerada o fim do mundo conhecido, é a parte mais mágica desta ilha histórica.
Antes remota e difícil de alcançar, a costa oeste está agora muito mais acessível, graças à conclusão da rota panorâmica de longa distância chamada Wild Atlantic Way, que vai de Donegal, no norte, até Cork, no sul. Pontilhadas ao longo da estrada estão cidades e vilas de grande beleza e interesse histórico. Aqui estão três dos meus favoritos:
Doolin
Doolin é uma simpática vila à beira-mar famosa por seus pubs, pequenos hotéis, restaurantes e paisagens surreais. Considerada a capital da música tradicional da Irlanda, ela está localizada na orla de Burren, uma paisagem lunar rochosa de calcário rachado chamado cárstico . Muitos consideram o Burren um lugar místico com sua riqueza de cruzes, ruínas monásticas, poços sagrados e tumbas megalíticas. E embora pareça muito árido e rochoso, tem um clima temperado e é uma das regiões mais férteis da Irlanda, ostentando centenas de flores silvestres.
Você pode facilmente fazer caminhadas desde Doolin. Em uma manhã clara, meu marido, Barry, e eu caminhamos oito quilômetros ao longo da trilha costeira até os penhascos de Moher. Ao longo do caminho, subimos a colina até o Castelo Doonagore, de propriedade privada, do século 16, para vistas do oceano e das Ilhas Aran cintilando à distância.
Se você preferir ver os penhascos pela água, pode fazer um cruzeiro de uma hora no cais de Doolin ou, para os aventureiros, um cruzeiro de ida e volta de três horas para Inishmore, a maior das ilhas Aran. Visitas guiadas à ilha estão disponíveis ou você pode alugar uma bicicleta e explorar a beleza natural em seu próprio ritmo.
Outro destaque local é a Caverna Doolin, a cerca de três quilômetros da vila. Sua estalactite de 23 pés pendurada no teto é a mais longa do hemisfério norte.
Clifden
Oitenta milhas a oeste da cidade de Galway fica a pitoresca cidade de Clifden, flanqueada por duas igrejas e situada entre o sopé das montanhas Connemara e o Oceano Atlântico. Você pode facilmente simplesmente passear na cidade, curtindo os pubs, restaurantes e lojas, mas Clifden também é uma base perfeita para explorar a bela área circundante.
Uma caminhada, o loop Dooneen / Ardbear de seis quilômetros, começa na Ponte Ardbear, na periferia da cidade. Esta trilha oferece vistas dos Doze Bens, os picos dentro do Parque Nacional Connemara, que Oscar Wilde descreveu como “uma beleza selvagem”.
Outra caminhada ou passeio de bicicleta leva você ao longo da recém-desenvolvida Connemara Greenway, a primeira seção concluída de uma rota mais longa de trilhos para trilhas que, por fim, ligará Clifden e Galway. Se você alugar uma bicicleta comum ou elétrica na Clifden Bike Shop, certifique-se de explorar a Sky Road e a Bog Road com nome romântico (e relativamente plana).
Para uma tarde agradável em um local sagrado, dirija por 16 quilômetros até a Abadia de Kylemore, um mosteiro beneditino que em uma encarnação anterior era um castelo do século XIX. Os extensos terrenos do mosteiro incluem um lago, caminhos arborizados, seis hectares de jardins murados vitorianos e uma igreja gótica.
A apenas uma milha de Clifden fica um importante marco histórico, o local de pouso onde, em 15 de junho de 1919, os aviadores britânicos John Alcock e Arthur Brown fizeram o primeiro vôo transatlântico sem escalas de Newfoundland. Eles aterrissaram no pântano próximo à estação de rádio Marconi, que estavam usando para navegação. Eles não apenas sobreviveram, mas foram condecorados pelo Rei George V e receberam um prêmio de £ 10.000 do jornal Daily Mail .
Glencolmcille
Escondido em um bolsão do sudoeste de Donegal, Glencolmcille, batizado em homenagem a um dos santos padroeiros da Irlanda, é um pequeno vilarejo situado na península acidentada da Liga Slieve. Depois que St. Colm Cille fundou uma igreja aqui no século 6, a área se tornou um reduto do cristianismo primitivo na Irlanda. O gaélico ainda é amplamente falado, e a música e os costumes tradicionais continuam sendo parte integrante da vida cotidiana.
Glencolmcille provavelmente seria uma vila irlandesa bonita, mas comum, não fosse pelo padre James McDyer, um pároco empreendedor nos anos 1960 que estava profundamente preocupado com a alta taxa de desemprego e emigração. Para fortalecer a economia local, ele ajudou a estabelecer negócios locais , incluindo o Glencolmcille Folk Village, um museu de história viva com grupos de chalés que mostram a vida na aldeia durante diferentes séculos. Também na aldeia há um centro cultural e de língua irlandesa, Oldeas Gael, que oferece aulas de gaélico durante uma semana, harpa irlandesa, violino, tecelagem, arqueologia, pintura e caminhadas pelas colinas durante o verão. Para uma vila de apenas 1.500 habitantes, Glencolmcille é um lugar vivaz.
Se você quiser explorar os arredores a pé, há muito para ver, desde falésias e praias isoladas a vilas desertas, antigas paredes de pedra, tumbas megalíticas, ruas tranquilas, uma casa em ruínas onde Dylan Thomas se hospedou em 1935 e o Martello Torre de Vigia, construída durante a era Napoleônica como parte de um sistema de defesa e comunicação costeira. Para obter detalhes sobre as várias rotas, verifique o site do clube de caminhada local, www.sliabhliagwalkers.com .
A apenas 16 km de Glencolmcille estão os majestosos penhascos da Slieve League, menos famosos e visitados do que os penhascos de Moher, mas três vezes mais altos, e, a 1971 pés, os penhascos mais altos da Europa. Você pode fazer caminhadas de diferentes comprimentos na área, ou um passeio arqueológico, onde você verá torres de vigia, tumbas neolíticas e os primeiros locais monásticos cristãos.
É óbvio, não é? Onde quer que você pare ao longo da Wild Atlantic Way, você simplesmente não pode errar. Quer você prefira beber uma cerveja em um bar animado enquanto ouve a apresentação de músicos locais, ou ficar em pé em um penhasco olhando para o belo mar azul, você encontrará facilmente sua festa , ou senso de diversão, em algum lugar na emocionante costa oeste de Irlanda.
