Indo sozinho: como e onde aproveitar a vida no exterior como solteiro

Por Glynna Prentice e Jessica Ramesch

Agora, mais do que nunca, solitários e aventureiros estão começando uma nova vida além de suas fronteiras domésticas … e eles correspondem a todas as descrições imagináveis. Você descobrirá que há muitos homens e mulheres – alguns são viúvos ou viúvos, outros divorciados ou nunca se casaram – e todos eles têm uma coisa em comum: estão se mudando para o exterior para desfrutar de estilos de vida melhores e mais acessíveis.

Não há dados concretos sobre o número de solteiros no exterior – países como os EUA e o Canadá não controlam quantos de seus cidadãos vivem em outros lugares. Mas com a inteligência coletada por meio de nossa rede mundial de correspondentes (e nas conferências da International Living ), estimamos que entre 40% e 50% dos expatriados dos Estados Unidos e Canadá são solteiros.

Portanto, se você está sozinho e sonha com a vida no exterior, temos um conselho curto e doce: apenas faça. Por quê? Bem, primeiro você estará em boa companhia, entre milhares de solteiros no mesmo barco. Eles estão em novas comunidades e precisam se relacionar e fazer amigos. Com o tempo, eles se tornam parte de uma família estrangeira. E se as centenas e centenas de expatriados com quem conversamos são alguma indicação, é exatamente assim que seu novo círculo de amigos se sentirá.

Por que os solteiros estão se mudando

Madeline Edwards trocou sua cidade natal, Portland, Oregon, pela costa mais ensolarada da Costa Rica. “Vim pela paz e sossego e fiquei pelo ambiente, pelos locais, pelo custo de vida e pela qualidade de vida em geral”, diz ela.

Richard Marazzi escolheu morar no México em tempo parcial, durante os invernos canadenses. “É perfeito para mim”, diz Richard, acrescentando que não há dúvida de que o tempo no México fez uma diferença positiva no gerenciamento de seu transtorno afetivo sazonal. “Eu posso realmente sentir meus níveis de estresse caírem a partir do momento que eu chego, e isso só fica melhor quanto mais tempo eu fico. Em geral, estou mais contente e relaxado. O tempo está bom e consistente, e adoro todo o sol e calor. ”

E há solteiros igualmente felizes em outros lugares da América Latina, Ásia e Europa. Aqui estão apenas algumas das razões que eles deram para ir para o exterior:

“Eu estava cansado de trabalhos muito estressantes e queria aproveitar a vida enquanto ainda era relativamente jovem.”

“Olhando para o futuro, não vi nenhuma maneira de economizar o suficiente para desfrutar da qualidade de aposentadoria que eu desejaria nos EUA”

Para muitos, mais liberdade de preocupações financeiras está entre os principais motivos para considerar uma mudança tão grande. Mas os solteiros mais felizes têm outros motivos, além disso. Mover-se para o exterior deve significar aventura, oportunidade, exploração … o que quer que o motive e o tire da cama pela manhã.

Usar uma mudança como uma chance de “reinventar-se” ressoa particularmente fortemente entre as mulheres solteiras. Repetidamente, mulheres que passaram décadas criando uma família ou gerenciando uma carreira nos dizem: “esta é a minha hora”.

Para Todd Johnston, a mudança envolveu aventura e um desejo de viver a vida ao máximo. Antes dos 60 anos, ele comprou um condomínio na pequena cidade montanhosa equatoriana de Cotacachi. De viagens anteriores, ele sabia em primeira mão sobre o apelo do país – as montanhas, o clima primaveril e, claro, os habitantes locais.

Nascido no nevado New Hampshire, Dennis Gelinas descobriu Caye Caulker de Belize graças a um amigo marinheiro que o convidou para uma visita. As pessoas calorosas e o clima o atraíram. “A atmosfera descontraída desta pequena ilha encantadora imediatamente me trouxe de volta à minha infância na zona rural de New Hampshire”, diz ele. “Crianças pequenas brincavam nas ruas silenciosas e não pavimentadas. Os cães correram soltos. Todo mundo conhecia todo mundo. As pessoas se cumprimentaram com sorrisos e brincadeiras. ”

A vida de solteiro no exterior é para você?

Antes de considerar uma nova vida no exterior, recomendamos traçar seu perfil implacável. Existem destinos de expatriados em países ao redor do mundo para todos os gostos. Portanto, cabe a você ser honesto consigo mesmo sobre o que você precisa. Que tipo de clima você mais gosta? Você quer uma cidade pequena ou uma cidade grande? Quão social você é? Você está disposto a aprender um novo idioma? Você prefere um lugar com uma grande comunidade de expatriados ou uma pequena?

No Belize, onde se fala inglês, você não precisa se preocupar em aprender um novo idioma. E certamente é fácil conviver apenas com o inglês em grandes comunidades de expatriados no México, Panamá, Costa Rica e Equador. Mas mesmo nesses lugares, você terá muito mais facilidade … e uma experiência mais rica no exterior … se você se esforçar para aprender espanhol. Mesmo se você escolher a Tailândia, onde o turismo e os negócios fizeram com que o inglês fosse amplamente falado, é educado aprender o máximo possível da língua local. Provavelmente será muito mais difícil para você do que espanhol. Esse desafio parece excitante ou assustador? Mais uma vez, seja brutalmente honesto ao criar seu perfil.

Por falar nisso, ocasionalmente encontramos solteiros idealistas que dizem: “Quero morar em uma pequena vila”. Ou “Não quero morar perto de outros expatriados”. Eles querem um lugar onde possam realmente se conectar com os habitantes locais … aprender um novo idioma por meio da imersão … integrar-se à comunidade local …

Interagir com os habitantes locais – fazer amigos e conhecidos, conhecer a cultura e se envolver com a comunidade – é um dos maiores prazeres da vida de expatriado. É uma afirmação de vida e uma ampliação da mente. Mas mudar-se para um lugar com outros expatriados – mesmo que sejam apenas alguns – pode tornar sua transição e a vida em geral muito mais fácil.

Quem é o melhor carpinteiro ou eletricista local (e quanto você deve pagar a eles)? Como e onde você se inscreve para os serviços públicos? Quais lojas vendem guloseimas em casa? Escolha um lugar com pelo menos uma pequena comunidade de expatriados e você não terá que descobrir essas coisas por conta própria.

Além disso, outros expatriados ficarão ansiosos para fazer amizade com você. Você é um novo rosto. E eles sabem o que é mudar e ficar longe do seu país. Eles se reunirão em feriados nacionais ou religiosos, em noites de eleição e Superbowls, e poder se juntar a eles permitirá que você aproveite a vida no exterior sem sentir falta de casa muito.

Serei seguro no exterior?

Expatriados em destinos populares costumam dizer que se sentem mais seguros no exterior do que em casa. (Esses mesmos expatriados também concordam que é melhor usar o bom senso e nunca considerar a segurança garantida.)

“As ruas da Espanha são tão mais seguras do que qualquer cidade dos Estados Unidos que me sinto perfeitamente confortável andando sozinha a qualquer hora do dia ou da noite”, diz Marsha Scarbrough. “Na verdade, as calçadas do centro de Madrid ficam animadas e lotadas à meia-noite, todas as noites da semana. Além de alguns batedores de carteira, o crime é insignificante em comparação com as cidades americanas. O crime violento é extremamente raro. ”

Na cidade do Porto, em Portugal, o escritor freelance Kevin Casey sentiu o mesmo. “Se você está procurando pubs animados, restaurantes de classe mundial, esplanadas e paisagens à beira-mar, dê um passeio pelas zonas fluviais da cidade. A vida noturna aqui é familiar, embora muitos restaurantes nem abram suas portas para o jantar antes das 20h30. Eu me sentia totalmente seguro em qualquer lugar que fosse, mesmo à meia-noite. ”

Talvez você esperasse o mesmo das cidades da Europa. Talvez você esteja pensando:

Está tudo muito bem, mas e os mais famosos da América Latina?

Apesar do foco da mídia na violência, grande parte do México é muito seguro. Muitos solteiros vivem aqui muito felizes. Puerto Vallarta, Mérida, Lago Chapala… todos esses destinos são divertidos, cheios de expatriados solteiros e podem ser muito mais seguros do que onde você mora agora. Naturalmente, você encontrará algum crime nas cidades … isso vale para a Europa também … mas, novamente, as taxas de criminalidade são frequentemente uma mera fração do que você veria em cidades americanas do mesmo tamanho.

Da Colômbia, Nancy Kiernan relata “Muitas pessoas têm uma perspectiva desatualizada da vida aqui. Os dias sombrios de Pablo Escobar e dos cartéis de drogas que ainda são retratados na série Narcos da Netflix já se foram. É seguro viver em muitas partes da Colômbia. ”

Hoje em dia, sua cidade natal, Medellín, tem uma próspera comunidade de expatriados. “Claro, cada cidade na Colômbia tem suas áreas boas e não tão boas”, diz ela. Mas Nancy não passa seus dias em um covil protegido. “Aqui estou muito mais ativo, graças ao clima perfeito de primavera durante todo o ano.”

“Quando eu morava no Maine, ficava trancado em casa durante os longos e frios meses de inverno, apenas me aventurando para ir trabalhar ou fazer recados necessários. Mas agora, com as temperaturas diurnas de Medellín em meados dos anos 70 ° C até baixas nos 80 ° C, passo boa parte do meu tempo caminhando pela cidade, me reunindo com amigos para caminhadas nas montanhas nos fins de semana e até mesmo fazendo passeios ocasionais a cavalo ”.

Procurando por amor?

Nem todo mundo é solteiro por escolha própria. Na verdade, a maioria dos solteiros prefere deixar a porta do romance entreaberta em vez de firmemente fechada. Felizmente, há um número significativo de solteiros, de todas as tendências sexuais, na maioria dos grandes paraísos de expatriados.

Mas nem todos os destinos são criados iguais. Alguns destinos de expatriados tendem a criar uma “cultura de casais” que inconscientemente exclui os solteiros. Você não é convidado para jantar porque joga os números fora da mesa? Você só é convidado quando há um homem sobressalente? Sim, isso é “cultura de casais”.

Outros destinos podem ter reputações miseráveis ​​ou tendem a atrair muito mais solteiros de um sexo – geralmente homens – do que o outro. As Filipinas e a Tailândia se enquadram nessas descrições.

Qualquer que seja o destino no qual você esteja interessado, você precisará planejar uma visita – de preferência, uma visita prolongada – para que possa avaliar se realmente se sentirá confortável lá.

Onde morar como solteiro no exterior

Aqui estão alguns dos lugares mais populares para viver a vida de solteiro no exterior.

O México tem mais expatriados norte-americanos do que qualquer outro país estrangeiro no mundo. E não é de admirar. É perto e conveniente, é em grande parte Primeiro Mundo e oferece um custo de vida tão baixo quanto a metade dos EUA e Canadá.

O México tem comunidades de expatriados em todo o país, então seja tão exigente quanto você quiser – você encontrará algum lugar no México que se adapte. O nativo de Chicago Steve Garcia escolheu a cidade montanhosa de Guanajuato. “Vivo bem aqui na Previdência. Minhas despesas são de US $ 1.200 por mês, incluindo o aluguel. Tenho dois quartos, terraço com jardim e o maior chuveiro da cidade ”, afirma.

Uma cidade histórica montanhosa com ruas estreitas de paralelepípedos – muitas delas apenas para pedestres – atrai pessoas que gostam de caminhar. “Gosto de fazer compras nas pequenas tiendas ”, diz Steve. “Eu ando pela cidade comprando certas coisas aqui, certas coisas ali. O ambiente o incentiva a sair. Achei que isso me manteria jovem – todo o exercício. Além disso, com o dólar subindo, tenho 50% a mais para gastar, o que é muito útil para que eu possa ir aos Estados Unidos e ver meus filhos com mais frequência. ”

O Panamá possui refúgios montanhosos e aldeias rurais … quilômetros e quilômetros de praias ao longo do Pacífico e do Caribe … e, é claro, uma capital moderna famosa por seu horizonte cintilante. Muitos habitantes locais falam inglês – entre eles médicos e executivos de colarinho branco.

Em março de 2003, Penny Barrett visitou a cidade montanhosa de Boquete. “Eu me apaixonei por isso”, diz ela. “Comparado com os invernos de Michigan, o clima aqui é o paraíso. As temperaturas variam de cerca de 65 F à noite a 86 F ao meio-dia, com muito sol, apesar das chuvas frequentes.

Amantes da natureza, artistas, foodies, curandeiros alternativos e músicos, todos se sentem bem-vindos neste vilarejo nas terras altas. A população local do Panamá é amigável e acolhedora. E embora certamente ajude, você não precisa ser fluente em espanhol para ter uma vida confortável aqui.

“Os panamenhos são muito voltados para a família. Se você fala espanhol e se dá bem com seus vizinhos, será convidado para festas de aniversário e feriados ”, diz Penny. “A maioria de nós aprende espanhol básico … o suficiente para ser capaz de se comunicar com a empregada doméstica ou comprar o que precisamos.”

A comunidade ativa de Boquete ajudou a torná-lo um dos destinos de expatriados mais populares do mundo. Na verdade, Penny diz que nunca falta coisas para fazer.

“Sou voluntária da Boquete Community Players, que é nosso teatro e centro de eventos”, diz ela, “e sou voluntária da Handicap Foundation – fiz amizade com muitos panamenhos por meio desse grupo. Tenho três pequenas propriedades para alugar e sou co-proprietário de um mercado de pulgas mensal. Eu também hospedo bastante o Airbnb e conheci ótimas pessoas dessa forma. Muitos dos meus convidados acabaram se mudando para Boquete e tento ajudá-los a fazer a transição ”.

A Costa Rica também tem um clima e uma localização que atendem a quase todos os gostos. Cidades bacanas do Vale Central, cercadas por fazendas de café e montanhas verdes exuberantes … Cidades litorâneas da costa do Pacífico onde você pode cochilar em uma rede ao sol da tarde, com águas cristalinas banhando a costa próxima … e o dramático cenário do vulcão do Lago Arenal, lar comunidade unida de expatriados.

A nova-iorquina de longa data Kathy Bowen escolheu a popular cidade litorânea de Tamarindo. “Pude experimentar o senso de comunidade em Tamarindo quase imediatamente e descobri que as pessoas são amigáveis ​​e realmente dispostas a ajudar, compartilhar informações, me mostrar os arredores e tal.

De aulas de espanhol a compras, há muito para mantê-la ocupada quando ela quiser. “Em geral, acho que as pessoas aqui têm mais tempo umas para as outras – é muito mais fácil se reunir com os amigos do que em Nova York”, acrescenta ela. “Todo mundo está a cerca de 10 minutos um do outro. Isso torna as coisas como ‘Bloody Mary Saturdays’ divertidas e fáceis. ”

A bela praia é definitivamente um grande atrativo, mas Kathy diz que é a vibração subjacente de felicidade que a mantém tão contente aqui. “As pessoas parecem ter menos raiva em geral. Eles ficam mais felizes com menos, têm tempo um para o outro e há uma gentileza e boa vontade de ajudar – principalmente com pessoas mais velhas – que tem sido particularmente reconfortante para mim. Recebi um tapinha no ombro esperando na fila, por exemplo, e fui mandado para a frente para não ter que esperar. Pequenas coisas como essa tornaram a vida agradável em todos os aspectos. ”

E há muito mais para explorar

A América Latina oferece facilidade de viagem e proximidade com os Estados Unidos, e muitos norte-americanos crescem aprendendo espanhol. Não é à toa que você encontrará mais solteiros expatriados da América do Norte do que da Europa e da Ásia. Mas isso não significa que você deve riscar essas regiões de sua lista.

Portugal é um lugar mágico onde vilas medievais se erguem no topo de escarpas íngremes e rios profundos serpenteiam por vinhas e bosques. O fato de ser o destino mais acessível da Europa Ocidental é um bônus feliz.

“Você já teve um daqueles momentos de ‘beliscar-se’, quando tudo se alinha e você sente que chegou? É com essa sensação que acordo todos os dias em Portugal ”, diz Mike Sager, natural da Califórnia.

A Espanha também possui belas praias, montanhas e cidades … e, claro, muito sol. É o país mais popular para os europeus que procuram uma casa no exterior. Os norte-americanos também começaram a ver o fascínio da Espanha pela vida europeia tranquila, porém culta.

“Sem dúvida, mudar para a Espanha foi uma das decisões mais inteligentes que já tomei. Hoje, minha vida social está pegando fogo. Minha saúde está fantástica. Estou aprendendo um novo idioma. Tenho mais amigos do que posso contar, a maioria deles 30 ou 40 anos mais jovem do que eu. Minha aventura de fim de vida está em pleno andamento ”, diz Marsha Scarbrough

A Tailândia oferece um clima tropical durante todo o ano e acesso a confortos e conveniências modernas, incluindo atendimento médico acessível e de alta qualidade … por centavos de dólar. A Tailândia é o lar de templos cintilantes, florestas montanhosas exuberantes e praias e ilhas tropicais. Seu povo acolhe com uma natureza que gosta de se divertir… o rosto de “A Terra dos Sorrisos”, com sua fascinante cultura e história.

“O estilo de vida aqui é vibrante, amigável e gratificante”, diz Pamela Manning. “Eu não teria como pagar tanto se não morasse na Tailândia. Posso sair todos os dias, jogar golfe, almoçar com outros expatriados e desfrutar de muitos eventos locais. Você não pode deixar de se sentir muito vivo aqui.